Van 14 tot en met 22 november staat Breda in het teken van Dutch Game Week 2026. Het evenement brengt internationale gameontwikkelaars, bedrijven, studenten en gamers samen tijdens conferenties, workshops, exposities en esportswedstrijden. Met partners uit het onderwijs, bedrijfsleven en de overheid wil de organisatie de Nederlandse game-industrie onder de aandacht brengen en de positie van Breda als internationale gamestad versterken.
Dutch Game Week is een initiatief van Playgrounds en wordt sinds 2023 georganiseerd. Onder het motto Dive into the World of Play richt het evenement zich zowel op professionals uit de game-industrie als op het brede publiek. Naast entertainment is er aandacht voor de toepassing van games en gametechnologie in onder meer onderwijs, gezondheidszorg en maatschappelijke vraagstukken.
Leon van Rooij, directeur en oprichter van Playgrounds: "Negen dagen lang laten we een golf van internationale creativiteit door Breda rollen. Van vernieuwende games en grensverleggende beeldcultuur tot technologie die onze wereld verandert. We brengen internationale topmakers, aanstormend Brabants talent en publiek bij elkaar. We laten zien hoeveel ideeën, energie en mogelijkheden de gamewereld in zich heeft. Breda wordt één grote playground voor creativiteit en innovatie."
Een belangrijk onderdeel van het programma is de Dutch Game Week Conference, die op 19 en 20 november plaatsvindt in het Chassé Theater. Internationale makers en professionals delen er hun kennis en ervaringen. Daarnaast zijn er speelbare demonstraties, portfolio-reviews en een expositie rond de gameserie Grand Theft Auto.
Op 19 november worden tijdens de Dutch Game Awards, georganiseerd door de Dutch Games Association, prijzen uitgereikt aan Nederlandse gameontwikkelaars. Onder de genomineerden bevinden zich het studententeam van Breda University of Applied Sciences (BUas) met Spirit Cleansers en de Bredase studio Starbrew Games met Duck Side of the Moon.
Esports maakt eveneens deel uit van het programma. Op 14 en 15 november nemen zestien teams van Bredase scholen het tegen elkaar op tijdens een toernooi in het Newman College.
De organisatie van Dutch Game Week steunt op een netwerk van partners, waaronder BUas, de Dutch Games Association, Avans, Dynasty Esports, Chassé Theater, Stedelijk Museum Breda, Nieuwe Veste en Breda Marketing. Het evenement wordt mede mogelijk gemaakt door de gemeente Breda, de provincie Noord-Brabant en het Stimuleringsfonds Creatieve Industrie.
Die samenwerking sluit aan bij de ontwikkeling van Breda als vestigingsplaats voor bedrijven en opleidingen binnen de game-industrie. Meer dan 4.000 studenten volgen in de stad opleidingen op het gebied van games, digitale kunst, esports en immersieve media.
Ook B'GAME, de lokale game-incubator, speelt een rol in het verbinden van onderwijsinstellingen, bedrijven en startende ondernemers. Daarnaast werken de gemeente Breda, BUas en de provincie Noord-Brabant samen aan plannen voor een Game & Tech Centre op de campus.
Carla Kranenborg-van Eerd, wethouder van de gemeente Breda: "Breda heeft alles in huis om zich internationaal te profileren als vooraanstaande gamestad: toonaangevend onderwijs, creatief talent en een groeiend netwerk van innovatieve bedrijven. Dutch Game Week brengt die krachten samen en laat zien hoe games, technologie en creativiteit bijdragen aan de ontwikkeling van onze stad. Zo versterken we Breda als internationale hotspot voor toegepaste technologie en creativiteit."
Naast de creatieve kant van gaming besteedt Dutch Game Week aandacht aan maatschappelijke toepassingen. Tijdens Serious Gaming & Behaviour Change, op 17 en 18 november bij Avans Hogeschool, staat de inzet van games voor gezondheid, welzijn en gedragsverandering centraal.
Van 16 tot en met 18 november organiseert het ministerie van Defensie bij BUas een game jam rond maatschappelijke weerbaarheid. Deelnemers onderzoeken hoe games kunnen bijdragen aan het omgaan met desinformatie, cyberaanvallen en noodsituaties.
Op 20 november bespreken vertegenwoordigers van overheid, onderwijs en bedrijfsleven de samenwerking en groeikansen binnen de Nederlandse game-industrie. De Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO) presenteert daarbij de eerste bevindingen van een onderzoek naar de sector.
Nederlandse consumenten besteedden in 2025 circa 1,15 miljard euro aan videogames. Volgens de Games Monitor realiseerden Nederlandse gamebedrijven in 2023 gezamenlijk ongeveer 763 miljoen euro omzet.
Hildegard Assies, directeur van Breda Marketing: "Dutch Game Week laat zien dat Breda veel meer is dan een stad waar games worden gemaakt. Het is een plek waar creativiteit, technologie en ondernemerschap samenkomen, waar talent kansen krijgt en waar nieuwe ideeën uitgroeien tot innovaties die ook buiten de gamewereld impact maken. Zo bouwen we samen aan een sterk game-ecosysteem dat Breda ook in de toekomst internationaal op de kaart zet."
