Op vrijdag 12 december vindt in Scheveningen de landelijke aftrap van de Unox Nieuwjaarsduik 2026 plaats, in aanwezigheid van de Haagse burgemeester Jan van Zanen en tientallen organisatoren uit het hele land.
Op 1 januari zal de 'duik der duiken' opnieuw een record breken. In totaal zijn er maar liefst 185 edities wereldwijd, waarvan er 26 nieuw zijn. Daarmee groeit de Unox Nieuwjaarsduik uit tot een internationale traditie, die elk jaar meer mensen in beweging brengt.
Tijdens de aftrap op 12 december in Scheveningen komen nieuwjaarsduik-organisatoren uit het hele land samen, delen zij ervaringen en ontvangen zij praktische tips voor de organisatie van hun evenement. De Reddingsbrigade geeft daarnaast veiligheidsadviezen voor een goed verloop van een nieuwjaarsduik.
Omdat organisatoren op 1 januari zelf vaak langs de kant staan, wordt de ochtend afgesloten met een gezamenlijke ‘heldenduik’ in de Noordzee. Het startschot hiervoor zal worden gegeven door de Haagse burgemeester Jan van Zanen. Een mooi (foto)moment om het record te vieren en mensen in heel Nederland en daarbuiten enthousiast te krijgen om een keer mee te doen aan een nieuwjaarsduik.
De Unox Nieuwjaarsduik raakt aan een eenvoudige, maar krachtige behoefte, zegt Bibianne Roetert van Unilever. “Het nieuwe jaar samen fris beginnen. Dat 1-januarigevoel blijft aan populariteit winnen. De nieuwjaarsduik staat voor saamhorigheid, optimisme en samen iets avontuurlijks doen, om te voelen dat je leeft”. Volgens Roetert spelen lokale gemeenschappen daar een belangrijke rol in. “Je treft er je buren, je sportteam, je vrienden. Een moment waarop iedereen hetzelfde doet: rennen, lachen, kou voelen, warm worden. In een tijd waarin veel mensen verlangen naar meer verbinding, is de Unox Nieuwjaarsduik een ongecompliceerd voorbeeld van ‘we doen het samen’.”
Waarom doen mensen dit eigenlijk? In de kou, met z’n allen, elk jaar weer? Alex Schuttert, voorzitter van Stichting Nieuwjaarsduiken Nederland, heeft wel een idee: “De Nieuwjaarsduik is uitgegroeid tot een internationaal evenement dat houvast biedt en verbondenheid creëert. Juist nu. Samen dingen vieren is belangrijk voor een samenleving en dit is een vorm die werkt. De kracht van het evenement zit bovendien in de mensen erachter: honderden vrijwilligers die zich elk jaar opnieuw inzetten voor een groter doel. Zo’n frisse start maakt bij iedereen iets los. Een duik, een muts, een kom soep. Het lijkt klein, maar het werkt groots: het is het warme gevoel van thuiskomen.”
Wat ooit begon als één Unox Nieuwjaarsduik in 1998, is uitgegroeid tot een scala aan lokale, nationale en internationale edities. Tienduizenden mensen grijpen 1 januari aan om het nieuwe jaar fris te starten: samen naar buiten, het koude water in en de oranje muts op, om 2026 goed te beginnen.
Op de eerste dag van het nieuwe jaar zullen er 26 Unox Nieuwjaarsduiken voor het eerst plaatsvinden. Een deel daarvan ligt in het buitenland, onder andere in Florida, Spanje en Oostenrijk. In Litouwen wordt aan 1.500 militairen uit zes landen de nieuwjaarsduik-beleving meegegeven. Ook binnen Nederland komt er een aantal plekken bij, zoals in Grijpskerk, Balkbrug, Heerde, Leusden, Eemnes, Oudendijk, Mierlo en Maastricht.
