Kroon Casino, onderdeel van kansspelaanbieder Betsson, is sinds vorig jaar hoofdsponsor van IJshockey Nederland. Doordat de Nederlandse overheid nog steeds niet is overgegaan tot regulering van de kansspelmarkt kan het bedrijf de getekende sponsorovereenkomst niet activeren. Kroon Casino heeft onlangs wel een vrijblijvende donatie gedaan om jonge, getalenteerde Nederlandse ijshockeyers in de toekomst meer mogelijkheden te geven om zich te ontwikkelen tot topsporter. IJshockey Nederland gaat hiertoe samen met de Internationale IJshockeyfederatie IIHF en Finland, Canada en de Verenigde Staten, de regionale talentencentra in Heerenveen, Dordrecht en Tilburg nieuw leven inblazen.

Patrick Jonker, algemeen directeur van Kroon Casino. "Als onderneming uit het land van de regerend wereldkampioen dragen we ijshockey een warm hart toe. We hebben vorig jaar met IJshockey Nederland de afspraak gemaakt om de bond na de regulering van de online kansspelmarkt te gaan sponsoren. Helaas is de overheid nog steeds niet overgegaan tot regulering en dus kunnen we onze sponsorovereenkomst nog niet activeren. Gezien de afgenomen overheidssubsidies en bijdrages van NOC*NSF en uit acute noodzaak, hebben we besloten om de bond een vrijblijvende gift te doen.”

Ruud Vreeman is blij met de gift: "Het Nederlandse ijshockey heeft een lange en rijke geschiedenis. Willen we ook in de toekomst structureel aansluiting vinden bij de top-16 van de wereld dan is talentontwikkeling cruciaal. Dat onderkent ook Kroon Casino, dat ondanks tegenwerking van de Nederlandse politiek bereid is de nek uit te steken en ons nu vrijblijvend wil helpen.”

KNWU

Ook de KNWU heeft in 2016 een sponsorcontract gesloten met een kansspelorganisatie. Begin 2016 werd een contract getekend met Unibet (inmiddels Kindred), waarbij beide partijen overeenstemming hadden bereikt over een contract voor vier jaar dat had moeten ingaan op 1 januari 2017. Ook Kindred kan sponsorships nog steeds niet activeren. De KNWU heeft inmiddels een samenwerking met Fonds Gehandicaptensport dat dit jaar de hoofdsponsorrechten heeft. Gezamenlijk wordt er gewerkt aan het vergroten van het aanbod van paracycling in Nederland. De hoofdsponsorrechten moeten het fonds in naamsbekendheid en zichtbaarheid helpen.
Over de kansspeldiscussie wil de KNWU niet ingaan. "Daar is wat ons betreft de afgelopen periode wel genoeg over gezegd. Moge duidelijk zijn dat deze vertraging voor niemand in de sport gunstig uitpakt”, aldus Anne Loes Kokhuis van de bond.
Ook Kindred wil nu niet reageren op vragen over de situatie en laat via een woordvoerder weten: "Op dit moment werkt de Nederlandse overheid aan het reguleren van online kansspelen in Nederland. Dit is een precair proces, en om dit proces niet te verstoren geeft Kindred (voorheen Unibet) er de voorkeur aan hier niet op te reageren.”

De Tweede Kamer heeft meer dan een jaar gelden ingestemd met het wetsvoorstel om de kansspelmarkt te reguleren. De Eerste Kamer moet alleen nog zijn goedkeuring geven voordat de wet van kracht wordt. Nederland loopt flink achter ten opzichte van andere Europese landen waar de markt gelegaliseerd is of de regels voor online wedden en gokken soepeler zijn. De invoering van de wet wordt inmiddels niet voor halverwege 2018 verwacht. Sommige bedrijven verwachten echter dat de regelgeving nog veel later echt van kracht wordt. Tot die tijd kunnen goksites geen licentie aanvragen.