Het Drents Museum en ING werken al jarenlang samen op het gebied van de figuratieve kunst. In 2010 schonk ING 273 kunstwerken van 51 verschillende kunstenaars aan het Drents Museum. Met deze schenking groeide de museumcollectie uit tot één van de meest toonaangevende collecties hedendaags realisme in Nederland.
Annabelle Birnie was voordat ze directeur van het Drents Museum werd jarenlang bij ING verantwoordelijk voor kunstsponsoring en de kunstcollectie van ING. Naast het Drents Museum sponsort ING op cultureel gebied ook het Rijksmuseum, het Koninklijk Concertgebouworkest, Koninklijk Theater Carré en de Kunsthal.