Hoogtepunt
De vloot van de Volvo Ocean Race is momenteel nog, letterlijk, aan de andere kant van de wereld. Zondag start in Auckland de etappe naar het Braziliaanse Itajaí, een monstertocht van 7600 mijl die de zeven boten onder meer langs Kaap Hoorn stuurt. Vervolgens wordt nog aangelegd in Newport, Cardiff en Gothenburg. Op 24 juni is de haven van Scheveningen de Ultieme Bestemming, voor de zevende deelnemende boten in de Volvo Ocean Race.Vanuit Auckland keken de zeilers Annemieke Bes, Carolijn Brouwer en Bouwe Bekking alvast vooruit naar hun ‘thuiskomst’. Via een straalverbinding toonden ze zich klaar voor de volgende etappe naar het Braziliaanse Itajaí, maar keken ze vooral enthousiast vooruit naar de aankomst in Den Haag.
Annemieke Bes, die met Sun Hung Kai/Scallywag de etappe van Melbourne naar HongKong won, denkt dat het hoogtepunt van de race nog moet komen. "Den Haag is niet voor niets The Ultimate Destination. Ik reken sowieso op een heleboel spandoeken met mijn naam erop," zei Bes gekscherend. "Maar buiten dat, het wordt volgens mij één gigantisch feest in Den Haag. Ik merk nu al aan zoveel mensen om me heen dat er veel betrokkenheid is, iedereen kijkt er echt naar uit. En weet je, 100 dagen, dat gaat snel hoor. Voor ik het wist waren we in HongKong en nu alweer in Auckland.’’
Carolijn Brouwer – met Dongfeng Race Team serieuze kandidaat voor de eindzege in de Volvo Ocean Race - kent Scheveningen op haar duimpje, ze heeft er een appartement. "Ik verwacht een waanzinnig groot feest. Niet alleen ik, maar alle zeilers die de vorige editie gevaren hebben en die pitstop hebben meegemaakt, praten daar nu nog steeds over. Als dat een voorproefje was van wat er straks gaat komen, dan verwachten wij heel erg veel."
Bouwe Bekking, schipper van Team Brunel, heeft ook goede herinneringen aan de pitstop van de Volvo Ocean Race in Den Haag in 2015. "Toen al werden alle beloften waargemaakt. Als ik de plannen van nu zie, dan kan ik me voorstellen dat het een groot feest wordt.’’ Bekking merkte de afgelopen week in Auckland hoezeer de zeilsport in Nieuw-Zeeland leeft. "Nederland hoeft daar niet voor onder te doen."
