AI verandert de sportmarketingwereld razendsnel. Contentcreatie is sneller, goedkoper en efficiënter dan ooit. Maar deze revolutie brengt ook een uitdaging met zich mee: een overdaad aan generieke, algoritme-gestuurde content die steeds minder impact heeft. In een wereld waarin consumenten dagelijks duizenden merkboodschappen te verwerken krijgen, wordt échte betrokkenheid schaars. Hoe kunnen merken en sponsors relevant blijven in een tijdperk waarin AI de spelregels herschrijft?
De drempel om content te produceren, is door AI vrijwel verdwenen. Waar het vroeger dagen of weken kostte om campagnes te bedenken en uit te werken, genereren tools als ChatGPT en Midjourney binnen seconden advertenties, socialemediaposts en zelfs gepersonaliseerde video’s. Het gevolg? Een ongekende explosie aan content; noem het ‘contentmeuk’. Maar méér betekent zeker niet beter. Consumenten ervaren al een overkill aan middelmatige, nietszeggende boodschappen. De ‘content fatigue’ slaat nog meer toe: mensen scrollen sneller voorbij, onthouden minder en hechten steeds minder waarde aan marketingboodschappen. Uit onderzoek blijkt dat slechts 3% van de commerciële content daadwerkelijk impact maakt. Met de toename van AI-gegenereerde content zal dit percentage alleen maar verder dalen.
Merken hebben al langer te maken met een betrokkenheidscrisis. Uit onderzoek blijkt dat bijna 75% van de consumenten zich niet verbonden voelt met merken—slechts een kwart ervaart een merk als nuttig of zinvol. Nu AI massaal generieke content uitspuugt, dreigt deze kloof alleen maar groter te worden. De oplossing? Niet nóg meer content, maar meer betekenis. Merken moeten zich onderscheiden door creativiteit, authenticiteit en échte beleving. En daar komt sponsoring in beeld…
Juist in een tijd waarin consumenten sceptischer staan tegenover advertenties en content, biedt sponsoring een krachtig alternatief. Sport, muziek en cultuur creëren emotionele en authentieke momenten die mensen samenbrengen. Wanneer een merk onderdeel wordt van deze beleving, krijgt het een diepere betekenis en wordt de boodschap relevanter. Howard Luck Gossage zei het al: “Nobody reads advertising. People read what interests them, and sometimes it’s an ad.” Sponsoring draait niet om onderbreken, maar om deelnemen en verrijken. In plaats van zenden, bouwt een merk mee aan iets waar mensen al om geven.
De AI-gedreven contentgolf leidt tot een opvallende tegenreactie: merken herontdekken de kracht van fysieke beleving en traditionele media. In een wereld vol digitale ruis (en ‘contentmeuk’) activeren meer merken hun sponsoring met creatieve ATL-campagnes – op tv, radio en out-of-home – om onderscheidend te zijn en vertrouwen op te bouwen. Daarnaast speelt sponsoring een cruciale rol in een verschuiving naar fysieke activaties. Deze merkervaringen bieden iets wat online simpelweg niet te repliceren is: echte, tastbare betrokkenheid. Fans willen hun favoriete merken niet alleen digitaal beleven, maar ook fysiek voelen en ervaren. De combinatie van sterke ATL-campagnes en fysieke merkervaringen wordt daarmee een steeds belangrijker onderdeel van effectieve marketingstrategieën.
Een andere benadering is dat merken hun focus verleggen naar lokale betrokkenheid. ‘Meer betekenen voor weinig mensen’ wint terrein op ‘minder betekenen voor veel mensen’. Dit betekent investeren in lokale verenigingen, inclusieve sportprogramma’s en sociale initiatieven. Door een tastbare impact te maken in communities bouwen merken geloofwaardigheid en een authentieke connectie met hun doelgroep op.
AI verandert de manier waarop merken communiceren, maar échte menselijke connectie blijft onvervangbaar. In een wereld vol algoritmes en digitale overvloed biedt sponsoring een cruciale kans om oprechte emotie en betrokkenheid te creëren. De toekomst van sportmarketing ligt in de balans tussen AI-gedreven efficiëntie en authentieke merkervaringen die mensen écht raken. Voor merken en sponsors is de boodschap helder: Wil je impact maken in het AI-tijdperk? Dan moet je méér zijn dan alleen zichtbaar. Je moet voelbaar zijn.
