Interview

Wat begon als een hobby in een Utrechtse tienerkamer, groeide uit tot een wereldwijde esportsorganisatie met kantoren op vier continenten, honderden medewerkers en tientallen miljoenen fans. “Team Liquid was nooit als bedrijf bedoeld,” zegt oprichter Victor Goossens. “Het is een beetje een uit de hand gelopen hobby geworden.” Maar wel een hobby die inmiddels partnerships heeft met merken als Honda, (Dell) Alienware, SAP en Visa. En die net zo afhankelijk is van sponsorinkomsten als Ajax of Feyenoord. “Sponsoring is voor ons de nummer één inkomstenbron.”

Advocatenkantoor Baker McKenzie en het Rijksmuseum werken al achttien jaar samen. SponsorReport interviewde Taco Dibbits (hoofddirecteur van het Rijksmuseum) en Kim Tan (Managing Partner van Baker McKenzie Amsterdam) over de kracht van fotografie en het belang van maatschappelijke samenwerking en verankering. Aanleiding is de in juni afgeronde tentoonstelling American Photography.

fritz-kola wil meer zijn dan een drankje: het merk presenteert zich nadrukkelijk als beweging met een missie. Onder het motto ‘Awake. For the better. Together.’ verbindt fritz-kola zich actief aan maatschappelijke en culturele verandering. De nieuwe strategie ‘fritz-kolab’ is daar een logisch en strategisch verlengstuk van: geen eenmalige activatie, maar een cultuur gedreven aanpak die het merkverhaal tastbaar maakt op plekken waar gemeenschappen samenkomen. Tijdens Best Kept Secret kreeg het publiek de Europese primeur.

De afgelopen jaren heeft Feyenoord een opvallende transformatie doorgemaakt op commercieel vlak. Onder leiding van commercieel directeur Ruud van der Knaap is een meerjarige strategie ontwikkeld waarin voetbalprestaties, zakelijk rendement en maatschappelijke betrokkenheid nauw met elkaar verweven zijn. De inkomsten van de club zijn onderverdeeld in drie hoofdgroepen: voetbal, bedrijfsleven en supporters. Volgens Van der Knaap is het essentieel om deze drie bronnen in balans te ontwikkelen: "We kunnen op alle fronten verbeteren. Net als een trainer zijn wij continu op zoek naar details en optimalisatie van onze dienstverlening."

Denksport maakte deze zomer met de opvallende merkactivatie: ‘Unlock je Hokje’ haar entree op Pinkpop, het grootste popfestival van Nederland. In samenwerking met creatief bureau Buutvrij for life en festivalorganisator Mojo ontwikkelde Denksport een activatie waarbij puzzelen – ogenschijnlijk een rustige activiteit – een verrassend dynamische rol speelde op het drukbezochte Pinkpop-terrein.

Action is de komende drie jaar co-sponsor van de TCS Amsterdam Marathon. Het internationale non-food retailmerk bouwt daarmee voort op een jarenlange betrokkenheid bij het hardloopevenement, waarin medewerkers en leveranciers geld inzamelen voor het Cancer Center Amsterdam. Met het nieuwe partnership, dat loopt van 2025 tot en met 2027, maakt Action haar maatschappelijke ambitie en interne betrokkenheid nadrukkelijk zichtbaar.

Tijdens de afgelopen editie van Pinkpop introduceerde Libresse een opvallende merkactivatie: de 'Refresh Spot', een speciaal ontworpen toiletervaring gericht op de behoeften van menstruerende festivalbezoekers. Met deze activatie wil Libresse bijdragen aan menstruatievriendelijke festivals en andere organisatoren inspireren om menstruatie mee te nemen in hun inclusiviteitsbeleid.

Op het gebied van sponsoring is hightechbedrijf ASML vooral bekend als een van de zes premium partners achter het Brainport-partnership van PSV, de hoofdsponsor van PSV. Maar ook op maatschappelijk, educatief en cultureel gebied zet ASML grote stappen. Carl Leen is programma manager bij de afdeling maatschappelijke betrokkenheid van ASML. “We zijn hier een serieus verhaal aan het schrijven”.

SponsorReport sprak met Kristel van der Linden (Hoofd Business Development Mauritshuis) en Marco Dorigo (General Manager Benelux Haleon) over hun opvallende en innovatieve samenwerking. Het ligt namelijk niet direct voor de hand dat een gerenommeerd cultureel instituut en een merk uit de tandverzorgingsindustrie – Sensodyne - samenwerken. Wat begon als een gedurfde zet is echter uitgegroeid tot een partnership die nieuwe wegen opent in merkpositionering voor Haleon en voor storytelling voor het Mauritshuis. Eva Glas (Account Director Weber Shandwick) schoof bij het gesprek aan om toe te lichten hoe beide partijen onder haar leiding bij elkaar kwamen.

Het nieuws dat de Dutch Grand Prix Formule 1 in 2026 voor de laatste keer wordt gehouden op Zandvoort, sloeg in december in als een bom. Met name bij autosportliefhebbers. Maar zakelijk gezien is het de enige juiste beslissing, zegt Robert van Overdijk, directeur van Circuit Zandvoort en van de Heineken Dutch Grand Prix. Over de toekomst van het circuit na 2026 maakt hij zich geen zorgen. “Ik durf te zeggen dat Circuit Zandvoort er nog nooit zo goed voor heeft gestaan als nu.”

Voor het eerst maakten de vijftien grootste vrouwenvoetbalclubs in Europa in het seizoen 2023/’24 meer dan 100 miljoen euro winst. De 116,6 miljoen die de clubs verdienden, was maar liefst 35 procent meer dan het jaar daarvoor. Tel daarbij op dat de tv-rechten in veel landen de komende jaren verkocht zijn, de UEFA een miljard gaat investeren in de groei van het vrouwenvoetbal en onlangs voor het eerst een transfersom van meer dan een miljoen euro werd betaald voor een speelster en het is duidelijk: vrouwenvoetbal is booming business. In Nederland is de eerste aparte vrouwen-betaald-voetbalclub in de maak: HERA United. “Het wordt tijd dat we vrouwenvoetbal gaan zien als een commerciële kans in plaats van een kostenpost’’, zegt een van de oprichters Marieke Visser.

Onlangs werd hij door SponsorReport voor de tweede maal uitgeroepen tot meest invloedrijke persoon in sponsoring. En dus was het de hoogste tijd om Arno de Jong, sinds afgelopen zomer Chief Customer Officer bij Nederlandse Loterij, nader te spreken. Hoewel de aanleiding voor het interview een persoonlijke waardering van het werk van De Jong is, spreekt hij het liefst over zijn vak. Het vak sponsoring heeft een grote professionalisering doorgemaakt in de afgelopen decennia, constateert hij. Onder zijn leiding is het voor Nederlandse Loterij een belangrijk onderdeel van het bedrijfsbeleid geworden. En daar is veel tijd en energie in gaan zitten. “Wij geloven in langdurige partnerships, dat je op langere termijn ontdekt hoe je optimaal samenwerkt.”

KPN is vooral bekend van grote sponsorships met de KNVB, de Eredivisie en het Rijksmuseum. Minder bekend zijn de twee grote fondsen waar KPN zijn naam aan heeft verbonden: het KPN Mooiste Contact Fonds en het TEAMKPN Sportfonds. Maar de impact van beiden zijn groot, zegt Mark Versteegen, zowel directeur sponsoring als directeur van het KPN Mooiste Contact Fonds.

De focus van Nationale-Nederlanden (NN) ligt op het leveren van een bijdrage aan het welzijn van de maatschappij. Dit doen ze door middel van sponsoring van hardlopen, muziek en kunst & cultuur. Mariëlle Krouwel, Chief Marketing Officer van NN Group, aan het woord.

Essent is na ruim tien jaar terug in het schaatsen. De energieleverancier is de nieuwe hoofdsponsor van de ploeg van Jac Orie en Sven Kramer, die nu door het leven gaat als Team Essent. Daarnaast verbindt Essent zich aan Team Duurzaam IJs van de KNSB en aan de Sven Kramer Academy. Hiermee draait de sponsoring van Essent niet enkel om het vergroten van de eigen zichtbaarheid en merkbeleving, maar ook om het investeren in schaatsminnend Nederland. Lenny Renne, oud-SPECO-student en tegenwoordig Brand Specialist bij Essent, was nauw betrokken bij de rentree die in het najaar van 2024 bekend werd gemaakt.