Vanaf het seizoen 2025/26 kunnen voetballiefhebbers hun kennis van de Eredivisie testen en delen met vrienden in het nieuwe spel 'ESPN Fantasy Voetbal'. Het initiatief is een samenwerking tussen ESPN en Eredivisie CV en wordt ondersteund door de VriendenLoterij, naamgevend partner van de Eredivisie. Het spel is ontwikkeld door ISM Fantasy Games, dat internationaal bekendstaat als de partij achter het succesvolle Fantasy Premier League-spel.
Met deze lancering betreden ESPN en de Eredivisie samen het domein van fantasy sports, een markt die in andere landen al jarenlang een krachtig middel is voor fan engagement, first-party data en sponsoractivatie. In Nederland is het voor het eerst dat een officieel fantasy spel aan de Eredivisie wordt gekoppeld.
Met de keuze voor ISM Fantasy Games als ontwikkelaar, wordt ingezet op een bewezen gameplay-ervaring. De gebruiksvriendelijke interface en competitieve dynamiek zijn internationaal succesvol gebleken, en maken de kans op hoge betrokkenheid in Nederland aanzienlijk.
In 'ESPN Fantasy Voetbal' kruipen spelers in de huid van zowel trainer als technisch directeur. Iedereen krijgt een budget van 100 miljoen euro om een selectie van 15 Eredivisiespelers samen te stellen. Per club mogen maximaal drie spelers worden gekozen. De waarde van spelers varieert op basis van hun prestaties en positie.
Het spel is gratis te spelen via de ESPN GOAL! App en op Fantasyvoetbal.nl. Vanaf 1 juli 2025 kunnen gebruikers hun team samenstellen. Het spel start officieel met de aftrap van het Eredivisieseizoen op 8 augustus 2025. Via de website kunnen geïnteresseerden zich alvast registreren voor een notificatie zodra het spel live gaat.
De prestaties van spelers worden in realtime vertaald naar punten. Goals, assists en clean sheets leveren punten op, terwijl gele en rode kaarten, gemiste penalty’s en tegendoelpunten minpunten betekenen. De integratie met de ESPN GOAL! App biedt bovendien direct video’s van hoogtepunten van spelers uit je team, waardoor het spel sterk verweven raakt met de wedstrijdbeleving.
Het spel past binnen een bredere trend waarin sportorganisaties zoeken naar nieuwe manieren om langdurige fan-relaties op te bouwen. Door de combinatie van data, video en competitie-elementen ontstaat een dagelijkse relevantie, die de traditionele zender- of wedstrijdmomenten overstijgt.
Met de lancering van 'ESPN Fantasy Voetbal' voegen ESPN en Eredivisie CV een nieuwe laag toe aan de beleving van de Eredivisie. Het is een volgende stap in de digitalisering van fan engagement.
