Door Martijn Beenen

De innovatieve indoor voetbalcompetitie 'Baller League' heeft Shikenso Analytics benoemd tot officiële partner voor sponsoranalyse. Met deze samenwerking willen beide partijen nieuwe standaarden zetten in het meten van merkzichtbaarheid, commerciële impact en publieksbetrokkenheid binnen het snel veranderende landschap van sport en entertainment.

Heineken 0.0 breidt zijn Formule 1-sponsoring uit naar het witte doek. Het merk is officieel partner van F1: The Movie, de nieuwe Apple Original Films-productie die op 25 juni wereldwijd in première gaat. Met een campagne rond de film zet Heineken zijn boodschap over matiging en alcoholvrije keuzes opnieuw kracht bij — voortbouwend op een succesvolle traditie van branded entertainment, waaronder het iconische partnership met de James Bond-franchise.

Amazon en Facebook hebben zich dit jaar teruggetrokken als sponsor van Pride Amsterdam en zullen dus ook niet deelnemen aan de iconische botenparade. Andere internationale bedrijven tonen terughoudendheid, terwijl Nederlandse corporates en gevestigde merken hun betrokkenheid juist bestendigen of uitbreiden. Daarmee onderstreept het Nederlandse bedrijfsleven opnieuw het belang dat het hecht aan zichtbaarheid rond diversiteit en inclusie, ook in een veranderend geopolitiek klimaat.

SXSW London is geen gewone conferentie. Het is een soort laboratorium waar merken, makers, leiders en technologie samenkomen en wat zeer relevant is. Van AI tot spiritualiteit, van muziek, film, games, events tot mobiliteit, van branding tot betekenis: alles komt samen. Namens SponsorReport ben ik in Londen als ‘verkenner’ van deze eerste editie. Mijn conclusie? De Nederlandse Sponsor Community kan het zich eigenlijk niet permitteren om hier volgend jaar níet bij te zijn.

Tijdens het panel ‘Unlocking the Power of Gaming to Drive Real-World Environmental Impact’ op South by Southwest London bespraken Mathias Gredal Nørvig (CEO van SYBO, de studio achter Subway Surfers) en Jude Ower (Founder, PlanetPlay) hoe de game-industrie steeds vaker bijdraagt aan het oplossen van klimaatvraagstukken. Met meer dan 3 miljard spelers wereldwijd en een publiek dat actief openstaat voor maatschappelijke boodschappen, biedt gaming volgens de sprekers unieke kansen om gedragsverandering te stimuleren en echte impact te maken.

Tijdens de opening van de Gaming Track op South by Southwest London benadrukte Mat Ombler (head of music & gaming partnerships bij Laced en voormalig journalist) hoe de game-industrie anno 2025 niet alleen entertainment biedt, maar ook een steeds belangrijkere rol speelt in cultuur, technologie en sociale verandering. “Er is geen beter moment om gamer te zijn,” stelde Ombler, die als levenslange gamer de sessie opende voor een volle zaal.

Tijdens het panel ‘The Future of Marketing 2030’ op South by Southwest London verkenden Cristina Diezhandino (CMO Diageo) en Leandro Barreto (CMO Beauty & Wellbeing Unilever), onder leiding van moderator Rosemarie Ryan (CEO co:collective), hoe marketing zich de komende jaren zal ontwikkelen. Hun gesprek liet zien hoe merken relevant kunnen blijven in een wereld waarin AI, cultuur en consumentengedrag elkaar steeds sneller beïnvloeden.

Met de keuze voor rapper en acteur Ice-T als gezicht van de nieuwe Benelux-campagne onderstreept Lipton Ice Tea zijn positie als dé originele iced tea. Onder het motto Ice Tea Insurance introduceert het merk een opvallende samenwerking die niet alleen inspeelt op een herkenbaar situatie in de horeca - je bestelt een iced tea op een terras en krijgt een ander merk of een andere smaak dan je verwachtte — maar vooral laat zien hoe strategische celebrity partnerships de merkpositionering kunnen versterken.

Tijdens het panel ‘The Art of Sports Sponsorship’ op South by Southwest London deelden Ellie Norman (Formula E) en Somnath Dasgupta (Guinness) onder leiding van Callum McCahon (Born Social) hun visie op hoe sportsponsoring fundamenteel verandert. Hun boodschap: waar vroeger zichtbaarheid centraal stond, draait het nu om community, co-creatie en merkverhalen die passen bij de waarden van sportfans.

Tijdens het panel ‘How to Activate in Women’s Sport’ op South by Southwest London bespraken experts uit sport, marketing en brand strategy hoe merken kunnen bijdragen aan de groei van vrouwensport. Jenny Mitton (M&C Saatchi Sport & Entertainment), Amber Wildgust (Nottingham Forest FC) en Poppy Cleall (Saracens Women) schetsten onder leiding van Darcy Young (Contested) hoe merken het verschil kunnen maken door in te zetten op community, authenticiteit en samenwerking met clubs en atleten.

Tijdens het panel ‘Cultural Capital: How Female Athletes Are Building New Fandoms and What Brands Can Learn’ op South by Southwest London deelden drie experts hun inzichten over de opkomst van nieuwe fancommunities rond vrouwelijke sporters. Tom Thirwall (CEO COPA90), Mario Malave (Co-CEO Mercury/13) en Liselotte Bierhoff (Senior Director Sport Marketing Womens Nike) bespraken hoe merken effectief kunnen inspelen op dit snelgroeiende en unieke segment.

Tijdens zijn presentatie op South by Southwest London schetste Dan Clancy, CEO van Twitch, hoe livestreaming zich ontwikkelde van een niche naar een van de snelst groeiende contentvormen ter wereld. Volgens Clancy is de kracht van livestreaming juist het menselijke en sociale karakter, waarbij technologie dient als brug, niet als vervanging, van echte verbindingen.

Tijdens het panel ‘The View from 2050’ op South by Southwest London gaven vijf experts hun visie op hoe technologie de wereld de komende 25 jaar zal hervormen. Onder leiding van Tom Standage (The Economist) bespraken Eben Upton (Raspberry Pi), Kate Goodlad (NATO Innovation Fund), Lucy Guo (Passes), Chris Ballance (Oxford Ionics) en Eli Krieger (Lansdowne Partners) de impact van quantum computing, kunstmatige intelligentie, robotica en autonome systemen op economie, defensie, cultuur en dagelijks leven.

Tijdens zijn keynote op South by Southwest London bracht filosoof en auteur Deepak Chopra een fascinerende beschouwing over de grote mysteries van het universum en de rol van menselijk bewustzijn. Zijn lezing verkende hoe verhalen, technologie en taal niet alleen onze perceptie van de werkelijkheid sturen, maar ook de fundamenten vormen waarop we samenlevingen en innovaties bouwen. Dit bood interessante inzichten in de kracht van storytelling, het menselijke perspectief op technologie en het belang van zingeving in een steeds sneller veranderende wereld.

Tijdens de opening van South by Southwest London benadrukte burgemeester Sadiq Khan hoe Londen zich positioneert als toonaangevend internationaal knooppunt voor creativiteit, technologie en verantwoord ondernemerschap. Zijn speech onderstreepte de rol van de stad als inclusieve, stabiele en innovatieve omgeving — en als aantrekkelijke partner voor internationale merken en investeerders. Khan verwelkomde de deelnemers met een knipoog naar de creatieve synergie tussen Londen en Austin, de bakermat van SXSW: “Big Ben wearing cowboy boots and launching a podcast.”