De internationale sensatie 'Kings League' wint terrein in de Benelux-markt en belooft een ware revolutie in sponsoring, content en fanbetrokkenheid. Dit innovatieve sport- en entertainmentplatform, bedacht door voormalig profvoetballer Gerard Piqué, combineert de kracht van voetbal, gaming en sociale media tot een unieke, interactieve competitie die miljoenen jongeren wereldwijd bereikt. In Nederland heeft We Are Era (onderdeel van RTL Group) de exclusieve licentie verworven om de teams naar Brazilië te brengen.
Managing Director Ruben Stuurman leidt de lancering en heeft Steven Sedee binnengehaald voor de commerciële strategie en implementatie. De twee kennen elkaar al jaren en lanceerden eerder het succesvolle 'ING Only Football' YouTube-kanaal. Vanuit die gedeelde ervaring zien zij grote kansen voor merken om op authentieke wijze in contact te komen met de moeilijk bereikbare Gen Z-doelgroep. “Kings League is veel meer dan een competitie,” zegt Stuurman. “Het is een community waar sport, entertainment en online cultuur samensmelten. Voor merken die relevant willen blijven in het medialandschap van morgen, is dit hét moment om aan te haken.”
Ruben Stuurman: “Kings League heeft sport opnieuw uitgevonden door te denken vanuit het perspectief van de fan. Jongeren kijken geen voetbalwedstrijden van negentig minuten meer op tv; ze willen snelle, interactieve content die ze kunnen delen en beleven via hun eigen kanalen. Kings League speelt daar perfect op in: korte formats, storytelling, directe inspraak van fans en een constante verbinding tussen spelers, creators en het publiek. Het is voetbal in de taal van Gen Z.” Steven Sedee: “Wat uniek is, is dat Kings League de grens tussen sport en entertainment volledig opheft. Het gaat net zo goed over lifestyle en community. Dat maakt het niet alleen interessant voor sportfans, maar juist ook voor merken die relevant willen worden en blijven voor deze doelgroep.”
Sedee: “Nederland heeft een sterke voetbalcultuur én een enorme digitale creativiteit. De Nederlandse fan is kritisch, betrokken en gewend aan innovatie. Dat maakt dit de ideale plek om het platform verder te ontwikkelen. Bovendien ligt hier een prachtige kans om lokale creators, atleten en merken samen te brengen binnen één dynamisch ecosysteem. Dit voelt echt als het perfecte moment om in te springen.” Stuurman: “Daarnaast is Nederland een proeftuin voor merken die durven te vernieuwen. We zien veel bedrijven zoeken naar manieren om jongere doelgroepen écht te raken. Kings League biedt daarvoor een omgeving die niet voelt als reclame, maar als onderdeel van de beleving.”
Stuurman: “Wij zijn niet zomaar een producent of bureau; we zijn onderdeel van de creator economy. We begrijpen hoe je verhalen bouwt in het digitale tijdperk en hoe creators de nieuwe sterren van de sportwereld worden. Die kennis combineren we nu met de kracht van live sport. We weten hoe we de juiste toon moeten raken en hoe we communities kunnen laten groeien.” Sedee: “Daarbij komt dat We Are Era merken al jaren helpt de kloof tussen creators en hun publiek te overbruggen. Kings League sluit daar perfect bij aan en is in wezen een platform waar al hun expertise op dit gebied samenkomt. We kunnen aansluitende merken strategisch begeleiden in hun positionering en ervoor zorgen dat hun verhaal klopt – van concept tot activatie.”
Stuurman: “Enorm belangrijk, naast de keuze voor streaming- en mediaplatforms die het bereik mede zullen bepalen. De teams worden geleid door bekende creators of legends met miljoenen volgers. Zij zijn de motor achter de community en zorgen voor die unieke mix van entertainment, emotie en bereik. De kracht ligt in de geloofwaardigheid: fans voelen dat dit écht hun wereld is. Geen afstandelijke reclame, maar een community waarvan je deel uitmaakt.” Sedee: “Creators kunnen feitelijk worden gezien als nieuwe mediamerken. Ze weten precies wat werkt voor hun publiek en kunnen een merkboodschap natuurlijker overbrengen dan traditionele reclame. Gezien het snelle en constant veranderende mediagedrag van nieuwe generaties, is dit werkelijk de toekomst van sportmarketing. Daar geloof ik heilig in.”
Stuurman: “We starten met een sterke basis die lokaal talent, spelers en merken samenbrengt. Nederland krijgt zijn eigen identiteit binnen de internationale Kings League-familie, waarbij alles draait om beleving, humor, energie en interactie.” Sedee: “Het Nederlandse team zal een unieke vertaling zijn die past bij onze cultuur en waar Nederlandse merken voor staan. We willen geloofwaardige spelers betrekken die zowel een groot bereik hebben als goed passen bij het platform en de community die we bouwen. Mensen die het verschil kunnen maken in beleving en betrokkenheid. Dat is hoe we een format creëren dat authentiek aanvoelt en tegelijk aantrekkelijk is voor merken die zich willen verbinden met Gen Z.”
Sedee: “Omdat dit hét moment is waarop sport, entertainment en de nieuwe digitale cultuur samenkomen. Merken die nu aanhaken, profiteren van de enorme aandacht en groei in de beginfase. Je krijgt niet alleen zichtbaarheid – je krijgt toegang tot een generatie die moeilijk te bereiken en een kans om je merk te verweven met de beleving die Kings League biedt. Stuurman: “We willen merken uitdagen om met ons mee te denken. Niet als sponsors aan de zijlijn, maar als onderdeel van het spel. Kings League is meer dan een format; het is een beweging. Degenen die durven te pionieren, bouwen vandaag aan een toekomstbestendige fanbase.”
