In Zoetermeer bereidt TeamNL curling zich voor op een cruciaal moment: het Olympisch Kwalificatietoernooi (OKT) in Canada, dat op 6 december van start gaat. Zowel het Nederlandse herenteam als het mixed doubles team gaat daar strijden voor plaatsing voor de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan. Een mogelijke deelname zou historisch zijn, aangezien Nederland nog nooit met een curlingteam vertegenwoordigd was op de Spelen.
Hoofdsponsor Vebego ondersteunt de Nederlandse Curling Bond bij de voorbereiding en richt zich met name op het creëren van optimale trainingsomstandigheden. Vorige week is internationale top-ijsmeester Mark Callan naar Zoetermeer gehaald om samen met de lokale ijsmeesters de kwaliteit van de ijsvloer verder te verbeteren. Callan, die ruime ervaring heeft bij Olympische Spelen en internationale toernooien, deelt zijn kennis om de teams nu en in de toekomst beter te laten trainen.
Bondscoach Shari Leibbrandt-Demmon benadrukt het belang van de samenwerking: “Met de komst van Mark Callan halen we internationale expertise naar Nederland. Hij werkt samen met onze eigen ijsmeesters om de ijskwaliteit en trainingscondities in Zoetermeer zo goed mogelijk te optimaliseren. Dat helpt onze teams zich beter voor te bereiden op het OKT, met als ultieme doel kwalificatie voor de Olympische Spelen in Milaan.”
Voor Vebego is het partnerschap meer dan alleen een sponsorbijdrage. Het familiebedrijf wil bijdragen aan de ontwikkeling van de sport en de randvoorwaarden verbeteren voor de Nederlandse curlers. CEO Ton Goedmakers licht toe: “Bij Vebego helpen we mensen hun talent te ontwikkelen, zodat iedereen op zijn of haar best kan zijn. Dat geldt net zo goed voor onze medewerkers als voor de curlers. We hopen dat we zo bijdragen aan het creëren van de optimale omstandigheden richting het OKT.”
Foto: TeamNL heren bereidt zich met plezier voor op het OKT met bondscoach Shari Leibbrandt-Demmon