Onder grote belangstelling vond donderdag 8 mei Het Nationale Sportdebat plaats in Move Amsterdam. Experts, beleidsmakers, bedrijven en sportorganisaties gingen met elkaar in gesprek over de maatschappelijke impact van sport in Nederland. Het event maakte niet alleen de urgentie voelbaar, maar leverde ook ideeën op voor het verhogen van de waarde van sport in de toekomst. Voor de sport zelf, voor bedrijfsleven, media en maatschappij.

Peter Heerschop, van oorsprong leraar lichamelijke opvoeding, betoogde afgelopen donderdag als ‘De Minister van Enthousiasme’ op het Nationale Sportdebat dat sport veel meer is dan prestatie en medailles. Volgens Heerschop is sport — en vooral het spel — een fundament voor sociale cohesie, gezondheid, opvoeding en zingeving. In een maatschappij die steeds individualistischer en economisch gedreven wordt, zijn sportverenigingen en het samen spelen essentieel om mensen met elkaar te verbinden. Hij riep op tot meer aandacht, ondersteuning en structurele investering in de breedtesport als maatschappelijke motor. Dit was zijn betoog.

Esther Vergeer, Chef de Mission van TeamNL, betoogde afgelopen donderdag tijdens Het Nationale Sportdebat dat 'sport' moet worden opgenomen in het basispakket van de zorgverzekering. Voor 1,3 miljoen kinderen met een chronische aandoening of beperking is sport namelijk geen luxe, maar noodzaak. Het draagt bij aan hun gezondheid, zelfstandigheid en sociale participatie. Toch is sport voor deze groep vaak ontoegankelijk – fysiek én financieel. Vergeer pleit daarom voor erkenning van sport als vorm van zorg, met structurele vergoedingen via zorgverzekeraars. Dit was haar betoog.