Chopra startte met twee fundamentele open vragen uit de wetenschap: waaruit bestaat het universum? En wat is het biologische fundament van bewustzijn? Het zichtbare universum bleek volgens Chopra slechts een fractie van het geheel te vormen. Slechts 3% bestaat uit atomaire materie; 27% uit onzichtbare donkere materie en een groot deel uit donkere energie, die de uitdijing van het universum versnelt. De meeste materie en energie in het universum is fundamenteel onkenbaar.

Daarnaast stelde Chopra dat er geen bewezen biologische basis voor bewustzijn is. Wat voor ons overblijft, is ervaring: de kern van hoe wij als mensen de wereld waarnemen en interpreteren.

De kracht van verhalen

Een centraal thema in de keynote was de cruciale rol van taal en storytelling in de menselijke evolutie. Zo’n 40.000 jaar geleden onderscheidde de mens zich van andere soorten door complexe verhalen te ontwikkelen. Daardoor veranderden onze hersenen, biologie en zelfs genetische activiteit.

Volgens Chopra zijn veel van de structuren waar wij dagelijks mee werken — geld, grenzen, tijd, organisaties — feitelijk gedeelde verhalen. Wetenschappelijke theorieën, zoals relativiteit of kwantummechanica, beschreef hij als modellen of kaarten die ons helpen navigeren, maar die nooit de werkelijkheid zelf volledig kunnen vatten.

SIFT-model van ervaring

Chopra besprak het SIFT-model als leidraad voor menselijke ervaring:

• Sensations (geluid, kleur, vorm, aanraking, geur, smaak)

• Imagination (het vermogen om sensaties voor te stellen)

• Feelings (emoties)

• Thoughts (gedachten)

Alles wat wij waarnemen en interpreteren gebeurt volgens dit menselijke kader. Ook technologieën — van AI tot storytelling platforms — beïnvloeden hoe we dit kader verder verrijken of sturen.

Bewustzijn als grond van de realiteit

Het diepere inzicht uit de keynote betrof het idee dat bewustzijn zelf de bron is van alles wat we waarnemen. Bewustzijn is volgens Chopra vormloos, tijdloos en grenzeloos — en daarmee het fundament van zowel persoonlijke als collectieve ervaring.

Zijn formule 'zero = infinity = one' symboliseerde deze gedachte. De ‘één’ kan volgens Chopra op verschillende manieren benoemd worden: Brahman, God, 'non-local being', 'fundamental reality' — maar altijd als de ultieme bron van alles.

Relevantie voor merken en technologie

De sessie bood een opvallend perspectief: in een wereld die steeds meer gedreven wordt door technologie en AI, blijft menselijke ervaring en betekenisgeving de kern van hoe innovaties worden beleefd en geaccepteerd. Door zich bewust te zijn van dit mechanisme — en van de kracht van goed gekozen verhalen — kunnen merken en organisaties diepere verbindingen creëren, juist in een tijd waarin abstracte technologieën en nieuwe platforms ons dagelijks leven steeds meer beïnvloeden.

Chopra sloot zijn lezing af met een uitnodiging tot een korte meditatie-oefening. Daarmee konden we direct ervaren hoe fundamenteel ervaring is voor onze beleving van de wereld en voor de verhalen die we daarover construeren.