Voor Team Liquid-oprichter en Co-CEO Victor Goossens heeft de samenwerking een bijzondere betekenis. Hij benadrukt dat de organisatie vanaf het begin is gebouwd op een internationale communitygedachte. “Vanaf het moment dat ik Team Liquid oprichtte, ging het nooit om nationale grenzen. Gaming gaf mij de kans om mensen, andere kinderen, te ontmoeten uit verschillende landen en continenten, allemaal met gedeelde, universele waarden.”

Community en educatie als basis

Team Liquid viert dit jaar het 25-jarig bestaan. In de beginjaren stond de organisatie vooral bekend om een grote online community rond StarCraft. Volgens Goossens is dat fundament nog steeds bepalend. “Wat begon als een plek gericht op professioneel StarCraft werd al snel een forum waar mensen zich welkom voelden, zichzelf konden zijn, vragen konden stellen en elkaar konden steunen. Dat gevoel van gemeenschap en erbij horen is nooit uit ons DNA verdwenen.”

Die community-gedachte komt ook terug in de maatschappelijke initiatieven waar Team Liquid zich aan verbindt, zoals projecten rond inclusie, gelijke kansen en educatie. “Wij geloven dat ieder kind de kans verdient om te leren, te groeien en met vertrouwen aan zijn toekomst te bouwen, en we denken dat onze samenwerking met UNICEF daaraan kan bijdragen.”

Gaming als toegangspoort tot een jong publiek

Binnen het partnership combineren beide organisaties hun specifieke rollen. Team Liquid biedt toegang tot een wereldwijd publiek jonge gamers, terwijl UNICEF expertise meebrengt op het gebied van kinderrechten, digitale veiligheid en toegang tot onderwijs. Door gaming in te zetten als digitaal ontmoetingspunt willen beide partijen jongeren bereiken in een omgeving waar zij dagelijks actief zijn.

Sebastien Lyon, Chief Corporate Partnerships bij UNICEF, ziet hierin een duidelijke kans. “We zijn enthousiast over de samenwerking met Team Liquid om hun esports- en digitale communities te mobiliseren om op te komen voor de wereld’s meest kwetsbare kinderen en om belangrijke fondsen te werven. Samen willen we een generatie jonge mensen inspireren door met hen in contact te komen in de omgevingen waar zij spelen en samenkomen, en hen in staat te stellen om bewustzijn om te zetten in impact, voor ieder kind. Dit partnership is een belangrijke stap in het samenbrengen van spel en maatschappelijke betekenis.”

Activaties startten op World Children’s Day

De samenwerking startte met een tweeweekse charity stream rondom World Children’s Day, waarbij Team Liquid-creators geld ophaalden voor UNICEF-programma’s. Later volgen in-game integraties en andere activaties die de missie van UNICEF zichtbaar moeten maken binnen de gamingwereld.

Goossens ziet in gaming een krachtig middel om jongere generaties te bereiken. “Gaming is een enorme kans om de jongere generatie te bereiken. Het is een culturele verschuiving die nog niet iedereen volledig begrijpt, en we zijn blij dat UNICEF de kracht van gaming ziet en wat we samen kunnen bereiken.”