Met ingang van de Premier League in Glasgow maken vijf Nederlandse topdarters deel uit van een nieuw team. Initiatiefnemer Chris Woerts brengt Raymond van Barneveld, Dirk van Duijvenbode, Michael van Gerwen, Danny Noppert en Vincent van der Voort samen. Zij tekenen een contract voor drie jaar. TOTO, de grootste aanbieder van online sportweddenschappen en casinospellen in Nederland, is naamgevend hoofdsponsor van TOTO Dart Kings.
Michael van Gerwen is strijdvaardig: “Het afgelopen jaar ben ik mijn nummer 1-positie op de wereldranglijst kwijtgeraakt. Deze wil ik dolgraag terugveroveren. Door samen in één team te stappen waarin veel ervaring en talent zit, denk ik dat we allemaal beter kunnen gaan presteren. En ik weer terug kan komen daar waar ik hoor: op plek 1.”
Raymond van Barneveld over deze nieuwe stap in zijn carrière: “Het is voor mij altijd een droom geweest om in een team te spelen. Dit is nu mogelijk met TOTO Dart Kings, met daarin allemaal jongens die strijden voor de prijzen. Dat geeft mij inspiratie om dit ook weer te doen. Ik hoop met mijn ervaring ook een steentje bij te dragen aan het team. Trots dat ik hier onderdeel van mag zijn.”
Chris Woerts, sportmarketeer en oprichter van TOTO Dart Kings: “Van idee naar realisatie. Wat in het schaatsen kan met individuele sporters in een team, moet ook lukken in het darts. Daar ben ik altijd van overtuigd geweest. Dart Kings gaat een nieuwe dimensie geven aan het darten in Nederland. Jason Thame, de manager van Michael van Gerwen, was direct enthousiast. En ook de andere darters vonden het een uniek initiatief. Daarmee was het team geboren. Het enthousiasme sloeg over op TOTO en ik ben dan ook trots dat TOTO de naamgever van het team wil zijn de komende drie jaar.”
Arno de Jong, Chief Marketing Officer van Nederlandse Loterij, waar TOTO onderdeel van is: “Als partner van de Nederlandse Darts Bond en hoofdsponsor van de TOTO Dutch Open Darts is het hoofdsponsorschap van dit koninklijke ensemble de next step voor TOTO. Daarmee bouwen wij onze support van het Nederlandse darts verder uit, een van de populairste sporten onder TOTO-spelers. Komende donderdag in Sheffield staat TOTO Dart Kings met Michael van Gerwen voor het eerst op het podium.”
TOTO Dart Kings bestaat uit Raymond van Barneveld, Dirk van Duijvenbode, Michael van Gerwen, Danny Noppert en Vincent van der Voort. De komende drie jaar komen zij onder deze teamnaam uit tijdens alle toernooien op de dartskalender.
Op de mouw van hun wedstrijdshirts prijkt voortaan het TOTO-logo in de vorm van een flight. Het team is te volgen via de website totodartkings.nl, of via de socials Facebook, Twitter, Instagram en YouTube.
Naast initiatiefnemer Chris Woerts maken ook Jaco van Bodegom (operationeel manager) en Pieter Verbeek (mediamanager) deel uit van het team. Van Bodegom heeft een lange staat van dienst in het darten, onder andere als oud-manager van Raymond van Barneveld. Verbeek volgt het darten op de voet voor de website dartsnieuws.com.
TOTO Sport, TOTO Casino en TOTO Winkel zijn spelmerken van Nederlandse Loterij. Jaarlijks geeft Nederlandse Loterij een groot deel van haar resultaat aan de Nederlandse sport. In 2020 ging het om een bedrag van 45,2 miljoen euro. Daarvan ging via NOC*NSF 209.248 euro naar de Nederlandse Darts Bond voor de Nederlandse dartssport.
