Sinds de oprichting in 2015 helpt het TeamKPN Sportfonds nationale sportteams die geen structurele financiering ontvangen van NOC*NSF. De steun is bedoeld voor zogenoemde ‘niet-focussporten’: teams die Nederland vertegenwoordigen op EK’s, WK’s en Olympische Spelen, maar buiten de reguliere financiering vallen. De afgelopen tien jaar konden tientallen teams dankzij het fonds deelnemen aan internationale toernooien.

Tijdens het jubileum, gepresenteerd door Barbara Barend, blikten sporters, sponsorprofessionals en bestuurders terug op een decennium aan teamwork en topsport. In een speciaal gemaakte jubileumfilm, geproduceerd door het Amsterdamse sportmarketingbureau Goalden, kwam de kern van het fonds treffend naar voren: “Wij steunen wanneer het nodig is. Een klein zetje kan groot maken. Samen schitteren buiten de schijnwerpers.”

Daarnaast werd het nieuwe nummer van Helden Magazine gepresenteerd, met interviews met sporters die dankzij het fonds hun internationale ambities konden waarmaken, zoals Worthy de Jong. Barend nam de aanwezigen mee in verhalen van sporters, sponsor professionals en bonden die de afgelopen jaren met steun van het fonds hun gedroomde traject naar de top konden realiseren.

Nieuwe koers

Volgens Mark Versteegen is de huidige structuur van het fonds op termijn niet houdbaar. De focus van het fonds op kleinere teamsporten leidt soms tot strategische overlap met andere sponsoren in de sport, waardoor een nieuwe opzet nodig is. “Het fonds heeft met relatief kleine financiële bijdragen tientallen sporten naar een hoger niveau geholpen. Maar vanaf 2026 willen we dit succes breder trekken. Door ook andere bedrijven te betrekken, kunnen we nog meer teams helpen hun sportieve dromen waar te maken.”

De herpositionering betekent dat KPN een stap terug doet als exclusieve financier, maar als partner nauw betrokken blijft. Omdat het fonds al is ondergebracht in een stichting, kan het relatief eenvoudig doorgroeien naar een nieuwe structuur met meerdere partners.

Door het fonds open te stellen voor nieuwe partijen moet het budget toenemen van de huidige € 100.000 naar € 150.000 à € 200.000 per jaar. De bijdrage die van partners wordt gevraagd bedraagt maximaal € 25.000 per jaar, waardoor deelname laagdrempelig blijft. De stichting neemt tot eind december de tijd om de benodigde partijen aan te trekken. Potentiële nieuwe partners worden gezocht onder bedrijven als de Nederlandse Loterij, Rabobank en Odido.

Versteegen: “Ideaal zou zijn als de TeamNL-partners hun verantwoordelijkheid nemen en dit talenten- en teamfonds met een kleine jaarlijkse bijdrage ondersteunen. Maar natuurlijk zijn ook andere bedrijven welkom. Dit fonds moet niet branche-exclusief zijn.”

Met de overgang naar het Teamsportfonds wil de organisatie voorkomen dat financiering voor kleinere nationale teams wegvalt, nu KPN niet langer als enige sponsor optreedt.

Waardering uit de sport

Arjan Boonstoppel, vertegenwoordiger van NOC*NSF, benadrukte tijdens het evenement het belang van dergelijke initiatieven: “De overheidsfinanciering voor sport is al jaren gelijk gebleven, terwijl de kosten blijven stijgen. Zonder fondsen als dit zouden veel teams hun ambities niet kunnen waarmaken. Hoe meer partijen zich verbinden aan jonge, ambitieuze sporters, hoe beter dat is voor de sport als geheel.”

Volgens Boonstoppel sluit de nieuwe koers goed aan bij het karakter van Nederland als teamsportland. “We zijn van oudsher sterk in teamsporten, en dat past bij wie we zijn. Het is belangrijk dat de middelen om dat te blijven doen niet opdrogen.”

Met de transitie naar het Teamsportfonds krijgt de tienjarige erfenis van TeamKPN Sportfonds een vervolg dat breder gedragen wordt door het bedrijfsleven. De ambitie: de komende jaren nog meer nationale teams de kans geven om buiten de schijnwerpers te schitteren.