Oost-Londen is van 2 tot en met 7 juni 2025 getransformeerd in een cultureel epicentrum. Meer dan 30 locaties in en rond Shoreditch vormen het decor voor ruim 800 sprekers, 600 live optredens, 110 film- en tv-vertoningen en een uitgesproken kunstprogramma. Maar wat SXSW London echt bijzonder maakt, is de boodschap die erdoorheen sijpelt: dit is geen conferentie, dit is een remix. Van disciplines, van perspectieven, van waarden.

SXSW London laat haarfijn zien waar merken en sponsoring naartoe bewegen: naar een tijdperk waarin menselijke resonantie belangrijker wordt dan bereik, waarin leiderschap draait om persoonlijkheid in plaats van alleen positie, en waarin merken relevant blijven door oprechte verbinding in plaats van campagnematige impact.

Emotionele connectie als de nieuwe 'basislaag' van merkbouw.

Spiritualiteitsicoon en wellnessondernemer Deepak Chopra sprak maandag op een podium waar ook AI-engineers, quantumfysici en technologische innovators staan. En dat voelt totaal niet vreemd. In een tijd waarin technologie alles kan automatiseren, blijkt menselijke verbinding de echte onderscheidende factor.

Merken die in staat zijn om écht contact te maken, om te luisteren in plaats van zenden, bouwen vertrouwen op. Niet via rationele KPI’s, maar via emotionele helderheid en oprechte intentie. “In een wereld die steeds minder menselijk aanvoelt, willen mensen zich gezien en begrepen voelen. Dat is geen sentimentaliteit, dat is strategie,” zo klinkt het in meerdere sessies.

Bijzondere sprekers

Bij Demis Hassabis, CEO van Google DeepMind, hangt iets tastbaars in de zaal wanneer hij spreekt. Geen gelikte soundbites, geen persoonlijke brandingstrategie — maar inhoud, visie, overtuiging. Hij laat zien dat leiderschap in 2025 niet draait om zichtbaarheid, maar om originaliteit en echte autoriteit.

Idris Elba, de beroemde acteur (en DJ) en Co-founder van The Akuna Group, deelt zijn persoonlijke missie rond creativiteit en inclusiviteit. Dan Clancy, CEO van Twitch, schetst hoe de creator economy zich ontwikkelt richting echte community building. En de 80-jarige (!) Björn Ulvaeus van ABBA spreekt als een jonge ondernemer over technologie, verbeelding en de kracht van entertainment. Het is niet alleen belangrijk hoeveel mensen je bereikt, maar hoe diep je ze weet te raken.

Waarom SXSW London relevant is

SXSW London is geen lineair programma, maar een culturele remix. Tracks over gaming, athlete branding, creator economy, AI, muziek, technologie en mobiliteit vloeien naadloos in elkaar over. De keuze is reuze!

De conferentie laat in real time zien waar merkstrategie, cultuur, technologie en leiderschap vandaag staan en naar toe gaan. Het is geen showcase voor investeerders of een festival voor trendwatchers — het is een cultureel kompas.

Het leert ons:

• dat betekenisvolle verbinding belangrijker wordt dan bereik.
• dat leiderschap draait om waarden, niet alleen om zichtbaarheid.
• dat merken succesvoller zijn als ze meebewegen met culturele dynamiek.
• dat creativiteit en technologie niet tegenover elkaar staan, maar elkaar versterken.

Als je in sponsoring of merkstrategie werkt, is dit geen bijzaak. Het is richtinggevend.